关于都市圈的研究，我想借此机会提一些基本的认识。中国的城镇化已经进入了新阶段，从国家统计局的数据来看，基本上达到城镇化率60%的水平，就算打10%的折扣，超过50%是肯定的，从这一点来看我国已经进入了城镇化建设的后半程。未来中国城镇人口的总量还会增加，但是增加速率会放慢，这是一个基本的判断。估算一下，假设有15亿人，城镇化率达到75%，按照现在60%的人口来比也就再多两亿人左右，这个可以大致判断出来。如果中国城镇化水平以后达到75%，基本稳定下来，这个时间大概是在2050年左右。不是为了凑“两个一百年”，是很多专家预测出来正好是这个时间。从1980年城镇化启动开始算，共经过70年的时间，70年从国际上来看，并不是专家说的城镇化速度最快的，有比我们快的多的，主要是我国的尺度很大，这样巨型的农耕社会经历大的城镇化转型，这个速度并不快，不是大家认为的那么快。
总体来看，如果将70年进程分成两部分，一边35年，我们现在基本处于分水岭上，这个判断也是可以肯定的，打折扣也没有关系。这个时期无论是从城镇化率的水平或者进程来看，都需要后顾前瞻，在这个关键时期要进行思考。我从两个尺度来讲：
全国尺度
我国是巨型尺度或者说是广域的，这个尺度基本相当于美国的本土，也相当于欧盟一些陆域的面积。特别是当前中美关系非常关键的时期，“一带一路”这类以全球尺度进行全球治理的秩序发生变化的时候，有很大的战略意义。怎么组织这个空间的发展？
随着国家高铁铺设的基本完成，现在枢纽机场布局基本确定，再加上支线机场建设和国家网络基础设施的建设，可以判断，我国原来的城镇体系概念会发生两个大的变化：一是网络化。网络化在全国尺度上进行开展，原来是点状的城市，好像是一个孤子守在那儿，但是现在完全网络化了。凡是能去的地方人都去过了，所以可以想象人的活动空间已经很大了。第二是群落化，群落化即城市群是典型特征，城市是一群一群的而不是我们想象的一条线一条线的，所以我们应该很深入的认识这个问题，网络社会群落化的城市分布特征已经浮现出来了。
区域尺度
从区域尺度来看，巨型的城市区域也在中国浮现。国家对珠三角、长三角，京津冀已经出台了一系列政策。从这个研究领域来看美国叫巨型区域Mega-region，欧盟也在研究，叫多中心的城市地区Multi centric city region，在中国是一个很俗的名字老百姓都能听懂的叫城市群。城市群我们没有必要苛刻的跟国外的一些标准去比较，中国就这么做，刚才也提到我国尺度非常大。城市群是城市跟区域之间关系加强的一个新的形态，他已经不能用城市或者区域的概念说了。他典型的一个特征叫圈域化，圈域化已经不是城市的概念，也不是区域的概念，都市圈就是构成这样一个圈域的基本单元。都市圈再大也不会大到哪儿去，也就一小时交通圈，以小汽车交通算就是100多公里的半径范围。这么来看，都市圈的价值就很重要了。都市圈报告说，“都市圈填补了我国城镇化战略的最后一块拼图。”进一步说，都市圈实际上是城镇化的关键一环，不是简单的一块，他很关键。
除了报告里说到的，他也是国家和地方衔接的地方，中国国家尺度很大，一定是分区域治理，但分区域治理已经不是简单的像元代的行省制，行省制已经解决不了问题，应对不了都市社会，一定要国家和地方出现新的治理方式。第二，国家和社会。我国一个明显的特征是社会的力量也非常强大，这在都市圈中是非常明显的。还有计划和市场，计划和市场不矛盾，这两个手段不是非此即彼的，恰恰相反，这是高计划、高市场的地方，如果没有人就没有计划、市场之说，这两个是不矛盾的。
所以要使都市圈成为国家和地方政策的一个关键领域，我认为他是中国城镇化实践的具体形式。这给我们带来一个想法就是城镇科学研究的对象，我们用原来的知识体系已经没法解决这个问题，以后要有专门的一个学科对付这个对象。
对城镇化研究我有两个方面的建议，一是对新型城镇化研究的建议，二是反省我们自身城市科学研究的想法。第一个要把都市圈作为一种人居的环境，这里是人最密集、最多的地方，怎么考虑新型城镇化进程中美好人居环境的营建问题。现在在做的国土空间工作与人居环境是一个问题的两个方面，如果一个地方没人他就只是一个空间，但有人就成了人居环境，根本上是围绕着人。我仔细看了国家的报告，提出叫美丽家园，所以做国土空间也是为了美丽家园，这是一个人居环境，怎么在新型城镇化研究、都市圈研究中把人居环境的概念进一步明确，作用于美丽家园、美好人居的建设，这也可以提高人们的获得感和满意度，是很实在的工作。
