为引领青年学子关注和讨论城镇化发展的关键议题，提升当代青年的时代责任感，推动公众理解中国发展转型的 复杂性，研究院发起并主办了“新型城镇化主题辩论赛”，并采取适应政策辩论、强调论据科学性的奥瑞冈赛制（Oregon Style Debate）。辩论赛至今已成功举办三届。
2017 年，首届新型城镇化主题辩论赛在北京举办，包括清华大学、北京大学、中国人民大学、天津大学在内的 16 支高校辩论队参赛。2018 年，第二届主题辩论赛在西安举办，由西安交通大学承办，来自英国、澳大利亚、加拿 大和中国本土的 24 支高校辩论队参赛。2019 年，第三届主题辩论赛在福州举办，由福州大学承办，包括澳大利亚国 立大学、澳门大学、复旦大学、北京师范大学在内的全球 24 所知名高校的华语辩论队参赛。
历年辩题涉及农业转移人口市民化、城中村改造、智慧城市建设、区域协同发展、住房政策调整、农村土地改革、 人民幸福感实现等当下热点话题，在唇枪舌剑中充分展现了当代青年扎实的知识积累、对国计民生的关注和对新时代 高质量发展的期望。
